Cantón Gualaquiza

Generalidades

                Naturaleza, magia e historia son las palabras que definen al cantón Gualaquiza, ubicado en el extremo sur de la Provincia de Morona Santiago. Se encuentra posado en las estribaciones de la Cordillera Oriental y la Cordillera del Cóndor, factor que resulta determinante para la existencia en su territorio de una amplia diversidad de ecosistemas que se distribuyen desde los 3000 hasta los 600 m.s.n.m. Sus encantos naturales se conjugan con la amabilidad de la gente Gualaquicense haciendo de este cantón un sitio de constante descubrimiento.

Entre los productores artesanales se pueden destacar aquellos que confeccionan la vestimenta, instrumentos de caza y adornos del pueblo Shuar como son: coronas, colgantes, brazaletes, lanzas, flechas y cuchillos, utilizando como materia prima las plumas, pieles de tigre, culebras, semillas de árboles, huesos, chonta, etc. Actualmente, el pueblo Shuar está experimentando una decadencia cultural fruto de la colonización por parte del Estado, siendo desplazados por la contaminación y las actividades mineras, ganaderas y agrícolas de los colonos.

Historia

                Gualaquiza guarda en sus ríos y montañas cientos de relatos de personas que decidieron llegar hasta aquí en busca de nuevas formas de vida, basadas en la explotación de oro y la colonización de tierras aptas para la ganadería.

Su historia se remonta a muchos siglos atrás donde los únicos habitantes de sus tierras eran los nativos shuar. Sin embargo los verdaderos testimonios de su existencia inician a partir del siglo XIV cuando se realizan las primeras visitas de conquistadores españoles, reconociendo ya el nombre de Gualaquiza.

El 2 de octubre de 1816, Fray Prieto e Hilario Chica llegan a Gualaquiza y la fundan oficialmente. Al constituirse la República del Ecuador en 1830, Gualaquiza se integró como parte de la Provincia de Azuay. Posteriormente, mediante varios decretos ha pertenecido a diferentes provincias aledañas con distintas denominaciones y sin señalarse límites definitivos, por Decreto Ejecutivo publicado en el Registro Oficial Nº 63 del 16 de agosto se crea el Cantón Gualaquiza en la provincia de Santiago-Zamora. En 1953, a raíz de la creación de la Provincia de Morona Santiago se integra al cantón Gualaquiza como parte de ésta con límites definidos. La mayor parte de su población proviene del Azuay, Cañar y Loja.

Clima

Cuenta con un clima agradable y una temperatura que oscila entre 22 y 27 grados.

¿Qué hacer en el cantón Gualaquiza?

Gualaquiza, una ciudad cercana a todo lo que puedas imaginar. Refréscate en grandes cascadas, diviértete realizando actividades y deportes de aventura, observa orquídeas y plantas propias de la

Amazonía sur ecuatoriana, árboles que superan los 30 metros de altura; ranas y mariposas de bellos colores, aves comunes de los bosques tropicales como el gallo de peña, trogones, colibríes, tangaras, entre los principales.

Atractivos naturales

• Área Ecológica de Conservación Municipal Runahurco. – Para acceder a esta reserva, se debe to- mar la vía a San Juan Bosco a 14 kms del centro de la ciudad e ingresar hacia la izquierda (sector Túmbez). Si eres un amante de aves y anfibios este sitio es para ti. Esta reserva te ofrece la posibilidad de observar a diferentes espe- cies de aves, anfibios con particularidades únicas, una cascada que provoca ser fotografiada. Aquí puedes armar tu campamento y prepararte para la investigación científica. Es necesario contar con un guía. Contacto: Departamento de Turismo 0990185599 / 072 781 812
• Jardín Botánico el Gato. – Se encuentra a 1 km del centro de la ciu- dad, tras el Coliseo de Deportes Gualaqui- za (barrio María Auxiliadora), a 10 minutos a pie desde el centro de la ciudad. Desde la entrada principal empieza el recorrido por distintos senderos que conducen al mira- dor. Contacto: Sr. Hugo Samaniego – Propietario 099 752 5809, Costos. – $ 2.00 adultos $1.00 niños
• Cascada y Caverna la Dolorosa. –  Este atractivo se encuentra a 13 km del centro de la ciudad, se puede acceder en vehículo por la vía a San Juan Bosco, se toma el desvío a la derecha por la entrada al sector La Dolorosa, el trayecto dura 35 minutos aproximadamente. Debes realizar una caminata de 45 minutos que conduce a la caverna a través de un sendero definido y señalizado. Espeleología en la caverna de aproximadamente 200 mts de longitud. Para tu seguridad deberás contar con un casco, linterna y si deseas sentir toda la adrenalina que causa una cascada aventúrate a realizar canyo- ning. Se recomienda realizar la visita con un guía local de turismo. Contacto.-Departamento de Turismo 072 781 812 / 0990185599
• Cascada Culebrillas.- Este atractivo se encuentra a 3 kms del centro de la ciudad, se puede acceder en vehículo por la vía a San Juan Bosco, se toma el desvío a la derecha por la entrada al sector La Dolorosa. En el sitio existe una cabaña desde donde inicia un recorrido a pie de 25 minutos. Puedes disfrutar de la observación de aves, plantas y orquídeas. Puedes realizar canyoning, tomar un baño y realizar caminata. Debe solicitar el servicio de alimentación y guianza anticipadamente. Coontacto: Sra. Ana Galarza. Telf.: 0967697146
• Cascadas del Wakis .- Un atractivo natural ubicado a tan solo 5 kms del centro de Gualaquiza, se encuentra a 7 minutos en la Troncal Amazónica (E-45) en dirección a Macas.
• Cascada El Guabi. – El Guabi está ubicado en la parroquia El Ideal, siguiendo la carretera Gualaquiza-El Ideal-La Pradera, en el km 16; se toma un desvío a la izquierda que conduce al sector El Guabi Alto, hasta el final de la vía. Luego se debe caminar 1 hora aproximadamente por el sendero. Siente la majestuosidad del agua en las fascinantes cascadas del sector El Guabi. Desde el final de la vía inicias una emocionante caminata de 1 hora aproximadamente, atravesando pastizales, flora y fauna local y pequeñas caídas de agua; que conduce a las Cascadas del Carmen y del Tapir, así como a la gigante Cascada del Guabi de 80 metros aproximadamente. Se recomienda contratar un guía de turismo. CONTACTO: Departamento de Turismo. Telf.: 07 2781-812 / 0990185599
• Rafting en el Río Cuyes y el Remanso. – Una de las principales actividades que ofrece Gualaquiza es el rafting en el río Cuyes. La aventura empieza en la parroquia Nueva Tarqui hacia la playa La Unión de El Ideal. La aventura del rafting la puedes realizar de manera segura con guías certificados por la Federación Internacional de Rafting y equipos adecua- dos para esta actividad. En el recorrido de 8 kms que toma 2 horas aproximadamente se podrá observar aves, paisajes especta- culares, realizar saltos de valor desde los puentes colgantes y compartir con los compañeros de la balsa. Contacto: – Jairo Taisha 099 329 2622 – Río & Vida Ecolodge 099 483 6665 – Jungla Sur Adventure 099 085 0709
• Playa La Unión Ideal.– Se encuentran a 15 minutos del centro de la ciudad, en vehículo, a 12km tomando la vía Gualaquiza-El Ideal-La Pradera. En este lugar se han efectuado los mejores juegos de playa. Es por ello que debes conocer y disfrutar del agua de los ríos Cuyes y Cuchipamba. Las actividades van desde el índor, vóley playero, rafting, kayaking, tubbing y natación. Cuenta con el servicio de alimentación. Contacto: Departamento de Turismo 0990185599 / 072 781 812
• Campo Paraíso. – se encuentra ubicado en la parroquia Nueva Tarqui, a 30 minutos del centro de Gualaquiza. Los visitan – tes pueden disfrutar hermosos paisajes, un lago en donde pueden navegar en los botes y balsas que dispone el lugar, piscinas, un recorrido a 3 cascadas y una zona de camping. Además, Campo Paraíso ofrece una variedad en platos a la carta para poder disfrutar de la gas – tronomía del lugar. Contacto: 099 056 0070
• Bosque Medicinal. – Para acceder a Bosque Medicinal se debe tomar la Troncal Amazónica vía a Macas, desde Gualaquiza a 14 kms se debe tomar a la izquierda (sector Túmbez), continúe conduciendo 4 kms hasta llegar al este hermoso lugar. Bosque Medicinal te ofrece una conexión directa con la naturaleza, este proyecto está enfocado a la investigación de flora y fauna. En este lugar puedes realizar una caminata sin zapatos de 20 minutos, una experiencia única que te permite recargar energía y conectarte con la naturaleza. Además ofrecen el servicio de hospedaje, alimentación, senderismo, observación de aves, anfibios y en la noche puedes disfrutar de una noche estrellada. Bosque medicinal es el lugar ideal para la investigación científica ya que cuenta con un equipo muy preparado para expediciones en la selva. CONTACTO: Bosque Medicinal 098 008 1622
• Callejón El Empalme. – En la vía a San Juan Bosco, tomar un desvío en el km16 hacia la derecha que conduce a la Comunidad El Empalme, desde allí se camina alrededor de 1 hora hasta llegar al callejón y unos 40 minutos para llegar a los Petroglifos. Si de aventura se trata, este callejón es ideal para realizar descenso, natación, caminata, observación de flora y fauna de la zona, fotografía y canyoning. De igual manera puedes aprovechar la visita para conocer los petroglifos del sector que contienen figuras de animales y humanos tallados en la superficie desde hace miles de años. Es necesario contar con un guía especializado en canyoning y los equipos necesarios para la práctica de la actividad. No hay servicio de alimentación. CONTACTO: Diego Trelles 099 410 2483
• Trayecto Navegable por El Río Zamora. – Existen dos opciones que permiten realizar la navegación por el majestuoso río Zamora.

Opción 1: Se inicia el trayecto en el sector de Proveeduría, a 15 minutos del centro de la ciudad, el cual atraviesa las comunidades de San José de Piunts, Ayantaz, Shiram – Entsa, , Campanak – Entsa hasta llegar a Las Peñas, un sector en donde elaboran platos y recipientes de la cultura shuar en barro. El trayecto dura alrededor de 4 horas (incluida la visita al sector Las Peñas).

Opción 2: Se inicia en el sector de Chuchum- bletza, a 30 minutos del centro de la ciudad, se pasa por la gabarra antigua y se retorna hasta el sector de Las Peñas a conocer el proceso de elaboración de recipientes y platos en un barro especial de la cultura shuar. El trayecto dura alrededor de 3 horas (incluida la visita al sector Las Peñas). Para acceder a los servicios de guianza, alimentación, transpor- te (bote o peque) y adquirir ar- tesanía shuar, te recomendamos anticipar tu visita y contar con un guía.

• Balneario los Juanes. – Para llegar a este balneario debes tomar la Troncal Amazónica en dirección a Zamora, desde Gualaquiza a 1 km tomar a mano izquierda (frente a la gasolinera), continuar conduciendo 300 metros en donde debes cruzar el puente colgante. Los Juanes, es un emprendimiento familiar que protege, recupera y aprovecha los recursos naturales como el agua y el bosque tropical, para brindar un servicio de atención turística con calidad y calidez. Los Juanes te ofrece un espacio ideal para disfrutar con tu familia y amigos, cuenta con piscinas de agua corrida para niños y adultos, un turco para desintoxicar tu cuerpo, un jacuzzi para relajar los músculos y una piscina de agua fría que te ayudará a mejorar la circulación sanguínea. Además, cuenta con deliciosos platos a la carta y en amplio espacio para tus eventos familiares o empresariales. Contácto: Balneario Los Juanes 098 858 2559
• Orquídeas del Guayusal. – Se encuentra vía a la Dolorosa, a 15 minutos del centro de la ciudad, en vehículo. Aquí podrás visitar el orquideario, realizar pesca deportiva, nadar en la piscina de agua natural y degustar de algunos platos de la zona (debes solicitar el servicio de alimentación con anterioridad). CONTACTO: Propietario Sr. Miguel Brito. Telf.: 0986922034
• Cascada El Sacramento. – Se encuentra ubicado en el Sector El Sacramento, vía a Túmbez. El trayecto es de aproximadamente de 10 a 15 minutos. Constituye un lugar propio para el relax y el esparcimiento, existen una variedad de hermosas cascadas que forman un pequeño riachuelo que atraviesa partes rocosas lisas formando lo que llaman “tobogán natural”. Existen además pequeñas pozas en donde el agua se concentra de manera turbulenta y se forma un pequeño “hidromasaje”.

La Cascada se encuentra rodeada de vegetación. El lugar es muy visitado especialmente los fines de semana por gente de Gualaquiza quienes llegan hasta aquí para disfrutar de un momento de esparcimiento familiar. Se pueden realizar además caminatas río abajo y disfrutar del entorno natural del área.

• Cascada EL Guabi. – El Guabi está ubicado en la parroquia El Ideal, siguiendo la carretera Gualaquiza-El Ideal-La Pradera, en el km 16; se toma un desvío a la izquierda que conduce al sector. El Guabi Alto, hasta el final de la vía. Luego se debe caminar 1 hora aproximadamente por el sendero. Siente la majestuosidad del agua en las fascinantes cascadas del sector El Guabi. Desde el final de la vía inicias una emocionante caminata de 1 hora aproximadamente, atravesando pastizales, flora y fauna local y pequeñas caídas de agua; que conduce a las Cascadas del Carmen y del Tapir así como a la gigante Cascada del Guabi de 80 metros aproximadamente. Se recomienda contratar un guía de turismo. CONTACTO: Departamento de Turismo. Telf.: 07 2781-812 / 0990185599
• Cascadas Las Gemelas y La Sagrada. – Se encuentra ubicada en las faldas de la cordillera de El Cóndor, en el Sector del Valle El Quimi aproximadamente a 1 hora y 45 minutos desde el cantón Gualaquiza. El agua cae de unos 70 m de altura aproximadamente, en el centro del caudal existe una saliente de roca que divide en dos al río; originando de esta manera las 2 chorreras, dando lugar el nombre de las gemelas. Sus aguas caen sobre algunas rocas que se encuentran en la parte baja originando saltos que al reflejo de los rayos del sol forman un arco iris; esta particularidad por lo general se puede observar los días soleados cuando el sol pone al horizonte (atardecer).

Una de sus características es su recorrido donde se puede conocer y cruzar su naturaleza, descansar a la sombra de árboles y casas de campo, tomar un refrescante baño en la cascada de aguas andinas, su paisaje lleno de vida vegetal el cual presta un excelente atractivo que llama mucho la atención de propios y extraños por sus misterios de belleza escondidos.

• Cascada San Vicente. – Se encuentra a 3 horas desde el sector de la Florida el mismo que se encuentra a 2 horas desde Gualaquiza. Se debe tomar el camino que conduce a Ganazhuma, parroquia Amazonas. Una fantástica cascada, formando impresionantes caídas que le permiten sumergirse en sus cálidas aguas. La vista de esta cascada es impresionante. La fusión de las aguas limpias y transparentes levanta una gran estela de agua pulverizada, de un gran paisaje natural de gran belleza, se puede observar piscinas naturales formadas por sus aguas.
• Jardín botánico “El Gato”: Ubicado a tan sólo 5 minutos del centro cantonal, este proyecto de reforestación inició hace 17 años con el objetivo de conservar la flora y fauna nativa de la Amazonia.
• La Casa del Árbol de Don Pedro: Inició a finales de 2019 y ofrece instalaciones que cuentan con todos los servicios básicos, un mirador en el tercer piso y dos habitaciones para disfrutar de la naturaleza en compañía de familia o amigos. Además, se puede encontrar aquí una exquisita gastronomía campestre.
• Ecolodge Río & Vida: Sus amplias y lujosas instalaciones permiten que sus huéspedes disfruten de un descanso alejado de la ciudad y en contacto con la naturaleza.
• Playas de la Unión El Ideal
• Reserva Ecológica el Paraíso
•  

Rutas: Ciclo Ruta de los Arrieros, de las Moliendas, Avistamiento de Aves y Ruta Jima – Valle del Río Cuyes.

Atractivos culturales

• Museo Arqueológico Municipal e Itur. –El Museo se encuentra localizado en la Plaza Cívica, calles García Moreno entre Gonzalo Pesántez y Francisco de Orellana. Puedes observar piezas arqueológicas recolectadas en distintas parroquias de Gualaquiza, algunos elementos de la cultura shuar, piezas de la cultura cañari e inca como hachas de piedra y vasijas de barro.
• Parque Héroes del Cenepa y Centro de Interpretación de la Cultura Shuar. –  Se encuentra a 2 kms del centro cantonal en la vía a Zamora (5 minutos en vehículo). En este lugar se puede co – nocer la historia del conflicto bélico del año 1995 con el Perú, se encuentra dos aeronaves que se usaron en la guerra. Además, los visitantes pueden disfrutar de la variedad de espacios para hacer ejercicios, juegos para niños, canchas de futbol, vóley y básquet. Además, se puede aprender de la nacionalidad Shuar en el Centro de Interpretación que se ubica a un costado del parque.       Contacto: Departamento de Turismo 0990185599 / 072 781 812
• Ruinas Arqueológicas El Remanso. –Para acceder a este atractivo turístico debes tomar la vía Gualaquiza-La Pradera-Chiguinda, y en el Km 30 se llega al sector; allí hay un letrero a mano izquierda, el cual facilitará tu ubicación. Disfruta de una caminata de 15 minutos para llegar a los vestigios y observar un conjunto de muros de piedra de 1m de altura por 0.70mts de ancho; además podrás observar flora y fauna de la Amazonía.
• Misión Salesiana

Comunidad Kupiamais

• Callejón
• Petroglifos Empalme
• Vestigios de Buenos Aires y de Cady.

Festividades

• Fiestas de Cantonización – 16 de agosto.
• Fiesta de la Virgen María Auxiliadora – 24 de mayo.
• Fiesta de Carnaval – febrero. -Se realizan actividades como: juegos pirotécnicos, rodeo de la vaca loca, juegos populares, misa de acción de gracias, quema de castillo, baile popular, torneo de cintas a caballo, lidia de gallos, brindis de canelazos, se juega con harina, agua y espuma, se organizan bailes familiares, barriales, de amigos y promoción turística, en algunos barrios se elige a la señorita carnaval. Además, se organiza programas culturales, deportivos y sociales en las playas de los ríos Bomboiza y Chuchumbletza.
• La fiesta de la Chonta. – se celebra cuando su producción está en apogeo, entre los meses de marzo, a junio. La fiesta inicia con la cosecha del fruto, luego su cocción, pelada (los invitados participan), luego trituran el fruto, preparan con agua pura y se deja en unas ollas tapadas por unas hojas , justo al pau, al centro de la ceremonia, donde hay un anciano que dirigiendo al grupo que baila por largas horas durante la noche .

Fechas importantes

• 1815. – Se establecen asentamientos colonizadores con siembras de caña de azúcar, maíz y otros productos de la zona.
• 1816 – 2 de octubre. – Fray Prieto e Hilario Chica llegan a Gualaquiza y la fundan oficialmente.
• 1830. – Al constituirse la República del Ecuador, Gualaquiza se integró como parte de la Provincia del Azuay.
• 1852 – 1944. – Mediante varios decretos ha pertenecido a diferentes provincias aledañas con distintas denominaciones y sin señalarse límites definitivos.
• 1944 – 16 de agosto. – Se crea el Cantón Gualaquiza en la Provincia de Santiago-Zamora mediante Decreto Ejecutivo.
• 1953. – A raíz de la creación de la Provincia de Morona Santiago se integra al cantón Gualaquiza como parte de ésta con límites definidos. La mayor parte de su población proviene del Azuay, Cañar y Loja.

Información obtenida de (Ecured, Cantón Gualaquiza, 2023)

Gastronomía

• Ancas de rana: Son tradicionales apanadas, fritas, a la plancha o al ajillo. Las sirven acompañadas de arroz, patacones, papas fritas y ensalada.
• El cuy, que es sancochado con aliños, luego se lo aza a la brasa bañándolo frecuentemente con manteca de color o achiote. Se sirve acompañado de mote, papa colorada, lechuga y ají de pepa.
• Chicha de caña: obtener el guarapo fresco. Hervir el jugo de caña por 20 minutos. Retirarlo del fuego y dejar enfriar. Colocar en un recipiente agregar una o dos tazas de otro guarapo que esté muy fermentado.

Guía turística del GAD municipal cantón Gualaquiza

Información obtenida de (Ecured, Cantón Gualaquiza, 2023)      

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Asociación de Municipalidades Ecuatorianas

Visita Morona Santiago